Vídeo: 'Kings of the Baggers' en Daytona 2022. O como competir con armarios... y que resulte atractivo (análisis del reglamento)

Imaginad que sois americanos, norteamericanos mejor dicho. Lleváis gorra de béisbol, vaqueros y una T-shirt que tiene algo escrito en el pecho. Estáis sentados en las gradas del Daytona International Speedway, el circuito de Daytona, con sus altos peraltes que hemos visto en tantas películas de carreras, con una cerveza en vaso de plástico en una mano y un hot-dog que chorrea algo indefinible en la otra. 

Y delante vuestro, la más interesante carrera de motos que vais a ver en la Daytona speedweek, la semana grande de Daytona. Porque sí, está la importante 200 millas, pero desde que se hacen con SuperSport... ya no tiene tanta gracia. Y sí, también hay otras carreras de otras categorías que son divertidas, pero que no te llaman... ninguna de sus motos tiene nombres 'yanks' en el tanque. Así que sí, la mejor carrera, la que vas a disfrutar, es esa que tiene lo que tiene que tener una moto: un gran bicilíndrico en V bajo su depósito, un carenado ancho y alto, dos maletas bagger de culo caído en sus laterales, y nombres como Harley-Davidson e Indian en el tanque. Ahora sí, ahora es la buena: bandera, himno, todos en pie con la mano en el corazón. Empieza el King of the Baggers:

King of the Baggers, para quien no lo conozca, es una categoría de Moto America que empezó hace dos años casi como una anécdota, una carrera 'de relleno' con la que divertirse algunos preparadores. Pero, como podéis imaginar, en el país que creó las custom y con el que sus marcas viven, cuajó enseguida, con tres carreras en 2021 y ¡siete! programadas para 2022. Ya en 2021 se apuntaron equipos más punteros, pilotos más buenos y, como es lógico, H-D e Indian llegaron a crear motos oficiales con las que promocionar sus Touring y Baggers. Porque las motos con las que participan no son Sporsters ni FTR's, customs 'ligeras' y quizás válidas para ello. No. Debían ser las más grandes, las más llamativas... las más ilógicas. Así que aquí tenemos los motores gordos, que rondan (incluso por arriba) los 2.000 cc, los semicarenados anchos, muy anchos, pero de pantalla corta y, por supuesto, las maletas de tapa superior. 

Como podéis imaginar, no es cuestión de coger una de estas motos, entrar a pista 'y ya está'. El reglamento permite bastantes modificaciones con las que hacer, primero, que sean más seguras en circuito. Por ello desaparecen lógicamente todos los aditivos de carretera: luces, intermitentes, retrovisores, ABS, sistemas anticontaminación. Luego viene transformar la parte ciclo para rodar rápido y seguro: suspensiones de competición regulables (y con más recorrido atrás), basculante trasero libre, tijas robustas y con ajuste, frenos de carreras, llantas forjadas de 17" para poder montar los obligatorios neumáticos Dunlop, manillar algo más estrecho y bajo, estriberas retrasadas y, curiosamente, unos grandes y altos asientos para que el piloto pueda adoptar una posición algo más lógica. 

Luego llegamos a los motores. Éstos deben ser derivados de serie (como el chasis), pero pueden prepararse por dentro, con pistones de alta compresión, árboles de levas, escapes, admisión, retoques en las culatas en los refrigerados por agua (Indian) y la posibilidad de distintas culatas en las refrigeradas por aire (H-D). También buscando mejorar el rendimiento, se cambian las transmisiones secundarias por correa dentada a cadena. Durante la temporada se podrán imponer restrictores en los motores y lastre a los equipos que corran demasiado, buscando igualdad en las carreras. El peso, en ningún caso, podrá bajar de ¡288 kg! (635 libras).

H-D Screamin' Eagle oficial, ganadora en 2021 con Kyle Wyman

En apenas un año las motos han presentado una evolución brutal... y lo que les queda, pues excepto del motor, para esas motos, lógicamente, había poco 'racing'. En la carrera de debut en 2020 habían muchas motos con poca preparación, que rozaban, bailaban y se rompían. Pero los preparadores (por no hablar de las fábricas) ya están vendiendo material que van desarrollando en las pruebas. Ölhins ya tiene suspensiones para las H-D, lo mismo que Fox para Indian. S&S ha desarrollado componentes para los motores, lo mismo que otros míticos americanos como Vance&Hines o K&N. Luego hay decenas de componentes de carbono como maletas, guardabarros y carenados, depósitos de aluminio, estriberas y palancas, manillares, tapas de motor más robustas. Y más que llegará. Porque sí, porque a los norteamericanos les ha gustado Kings of the Baggers. Y, creo que para sorpresa incluso de Moto America, ha llegado para quedarse.

Indian S&S oficial, ganadora en Daytona 2022 con el debutante (en el campeonato, no en años, 57) expiloto de 500 y MotoGP Jeremy McWilliams

Tres Indian en el podio de Daytona 2022. Ahora, a esperar la vendetta de H-D en la próxima carrera

Técnica en sencillo